帕金森氏症、阿茲罕默症與睡眠呼吸中止症的關聯
根據研究顯示，患有睡眠呼吸中止症的人，比沒有呼吸問題的人多 1.59 倍的機率發展成「 帕金森氏症 」，更是也有1.55 倍的機率出現「 阿茲海默症 」！
你的伴侶半夜會打呼吵得睡不著覺嗎？
常常早上醒來像沒睡過般疲累呢？
開始會有腦霧，常常忘東忘西？
很難學會新東西，是我老了嗎？
脾氣開始很古怪，愈來愈暴躁嗎？
這些都是「 睡眠呼吸中止症 」（Sleep Apnea）會出現的種種跡象，因為上呼吸道的肌肉無力，造成睡眠時出現呼吸暫停，導致大腦低氧/缺氧以及身體發炎，全球大約有 20% 的人有此症狀，千萬不能忽視！而這個症狀不僅是呼吸道的問題。
帕金森氏症 ＆ 阿茲海默症，竟然都與睡眠有關？
帕金森氏症是什麼？
「 帕金森氏症 」（Parkinson's Disease）是一種常見的慢性中樞神經退化疾病，其症狀分為「 動作障礙症狀 」與「 非動作障礙症狀 」。最為人知且明顯的「 動作障礙症狀 」為手部顫抖、肢體僵硬等運動功能衰退，而「 非動作障礙症狀 」則有認知和行為問題，以及睡眠障礙，更嚴重的患者可能會出現失智或焦慮等現象。
帕金森氏症與大腦黑質的多巴胺神經元退化有關，此區塊的受損，會影響到動作、注意力和學習的能力，因此可以看到有些人拿起茶杯，手就會開始顫抖、打翻，或者走路時步態不穩、經常跌倒。
我會手抖，和睡不好有關？
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睡眠呼吸中止症與帕金森氏症兩者看似無關，實際上卻互相影響。我們從帕金森氏症患者裡發現，有超過 70% 的人表示晚間有睡眠障礙，包含打呼和白天精神不濟，於是研究人員便從中找尋之間的關聯。
研究發現，睡眠呼吸中止症患者在睡眠期間，身體經常處於缺氧狀態，直接造成體內細胞衰老，也會導致腦內多巴胺神經元的損失，因而加重帕金森氏症動作方面的障礙，也可能發展成其他症狀，例如阿茲海默症、注意力缺乏過動症等。
雖然罹患帕金森氏症的男性比例較高，但研究顯示，診斷出睡眠呼吸中止症的女性和男性，有一樣高的風險發展為帕金森氏症。
阿茲海默症是什麼？
「 阿茲海默症 」（Alzheimer's Disease）是一種退化型的失智症，好發於65歲以上的長輩，並且隨著年齡增長，患病的機率也隨之增加。阿茲海默症常見的症狀包含記憶力衰退，時間及空間的判讀力、表達及邏輯的能力大幅降低，甚至情緒也較容易失控。
但初期或是較為輕微的阿茲海默症患者，並沒有太的徵兆，甚至連醫護人員也可能檢查不出異樣，然而等待到有明顯症狀時，經常已經錯過就診的最佳時間。
阿茲海默症的真正成因至今仍無法確定，但透過觀察患者的共同點，發現於大腦額葉中的灰質區域，都有乙型類澱粉蛋白（Amyloid-β Proteins）的堆積，此種類澱粉蛋白是腦神經彼此溝通時產生的廢棄物，當沈積過量時，阻礙了神經纖維彼此聯繫與傳輸訊息的的路線，最終導致失智症。
深層睡眠真的能降低失智症嗎？
睡眠時的「 慢波睡眠 」（Slow Wave Sleep）有利於長期記憶的建立，並且能代謝腦中的乙型類澱粉蛋白，提高腦神經的連結與訊息傳遞。值得注意的是，慢波睡眠出現於深層睡眠期，因此良好的睡眠品質可以減少乙型類澱粉蛋白的堆積，進而有效的減緩或是降低失智症的發生。
此外，根據調查，阿茲海默症的病患中，有高達 50% 的人同時受到睡眠呼吸中止症的困擾；並且對同時有兩種症狀的患者使用正壓氧呼吸器治療，發現有接受睡眠呼吸中止症治療的人，確實能延緩阿茲海默症的惡化。
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帕金森氏症 |
阿茲海默症（失智症） |
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成因 |
大腦黑質的多巴胺神經元退化。 |
大腦額葉中的灰質區域有乙型類澱粉蛋白（amyloid-β proteins）堆積。 |
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症狀 |
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睡眠呼吸中止症如何影響？ |
在睡眠期間，身體經常處於缺氧狀態，直接造成體內細胞衰老，也會導致腦內多巴胺神經元的損失，因而加重帕金森氏症動作方面的障礙。 |
在睡眠期間，身體無法代謝乙型類澱粉蛋白，當沈積過量時，便會阻礙神經纖維彼此聯繫與傳輸訊息的的路線，最終導致失智症。 |
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改善睡眠呼吸中止症可以降低疾病發生率嗎？ |
可以！ |
可以！ |
萬惡的源頭「睡眠呼吸中止症」徵兆：打呼、呼吸暫停！
睡眠呼吸中止症是指人在睡眠期間，因為上呼吸道（鼻咽、口咽與喉部）的肌肉無力造成反覆性塌陷，使得呼吸道狹窄或阻塞，產生鼾聲以及間歇性低血氧，嚴重的情況甚至會因完全阻塞而窒息。
其中以上呼吸道的結構異常形成的「 阻塞型睡眠呼吸中止症 」（Obstructive Sleep Apnea, OSA）最為常見。
你或你的伴侶有呼吸中止症嗎？
「睡眠呼吸中止症」症狀：
- 半夜入睡後打呼，並會偶爾因為吸不到氣而突然驚醒
- 早上起床沒精神，甚至經常頭痛、頭暈
- 白天嗜睡，甚至開車時也打瞌睡
- 平時無法集中精神，反應不佳，進而影響工作表現
- 夜間頻尿
- 失眠
提早治療呼吸中止症降低帕金森氏政及失智症的風險
睡眠呼吸中止症是一個複雜且牽扯全身的疾病，若長時間忽視此問題，影響到的不只是呼吸系統，它也被證實會引起其他全身性疾病，除了本篇提到的帕金森氏症和阿茲海默症之外，也會影響內分泌系統和許多代謝疾病，尤其會提高心血管疾病的風險，例如高血壓、心肌梗塞、腦中風等。
人在睡覺時，是身體自我修復的時間，假如失去了穩定的呼吸和氧氣，再怎麼睡、睡再怎麼久，都徒勞無功。因此及早發現與積極治療，儘早改善睡眠呼吸中止症，不僅可以提升喪失已久的睡眠品質，且有利於避免其他疾病的發展。
