每個人都希望自己的孩子能健健康康、漂漂亮亮的長大，然而你知道不當的呼吸方法也會影響到孩子的健康與顏面部發育嗎？大家都知道鼻子是用來呼吸的，然而你的孩子真的是用「鼻子」在呼吸嗎？
根據研究顯示，有10-25%的孩子都有口呼吸的問題。那麼口呼吸會造成什麼影響？又要怎麼解決呢？接下來讓我們進一步了解「口呼吸」是怎麼回事吧！
口呼吸和鼻呼吸有什麼差別嗎？
正常情況下透過鼻呼吸，空氣由鼻腔進入體內，而人類的鼻腔內長有鼻毛，如同一台空氣清新機，呼吸時可以過濾空氣中飄浮的過敏原、雜質、灰塵、細菌和小蟲子等等，防止它們進入人體和肺部，而鼻腔壁的黏膜可以溼潤與加熱吸入的空氣，讓肺部能更好的運作。
口呼吸顧名思義就是用嘴巴呼吸，空氣不經由鼻腔，而是直接從嘴巴吸入體內。為了使空氣流通，口呼吸者的舌頭擺放位置較低，促使上顎骨發育狹窄，前牙擁擠或前凸，這些都會直接影響牙齒的排列及顏面部外觀。
由於口呼吸患者的鼻呼吸能力下降，無法有效的過濾空氣中的雜質，因此習慣用嘴巴呼吸的人除了常常會口乾舌燥外，還會容易感冒，扁桃腺和腺樣體也容易發炎感染。
為什麼會口呼吸？
1. 鼻腔阻塞
- 過敏
- 鼻甲肥大
- 鼻中隔彎曲
- 鼻瘜肉
2. 口腔構造
- 下巴和口腔構造的形狀和大小致使嘴巴無法正常閉合
3. 腺樣體、扁桃體腫大
4. 壞習慣
口呼吸有什麼影響？
1. 面部發育
孩子顱面部發育在5-6歲時已完成了80%左右，因此若口呼吸未及時治療改善，面部和口腔結構的生長可能會有缺陷而造成：
- 臉型長而窄
- 牙弓狹窄
- 微笑時會露出牙齦
- 臉和下巴不對稱
- 咬合不正，包括深咬和牙齒凌亂
2. 行為認知
兒童的口呼吸還會影響腦部的正常運作，對於掌管行為、情緒和記憶的區域尤為嚴重，因而造成：
- 成長緩慢
- 學習成績差
- 注意力不集中
- 情緒控管差
- 認知發展較慢
- 睡眠障礙
3. 姿勢改變
口呼吸與顱頸角度變化有著密切的關係。美國多項研究指出，習慣用口呼吸的人會出現頭頸部前傾的姿勢，這是因為當我們呼吸道阻塞而導致呼吸較吃力時，身體會下意識地以任何可能的方式扭曲自己，以促進呼吸。
口呼吸有哪些表徵？
- 臉型長而窄
- 放鬆時嘴巴開開的
- 呼吸時胸部和肩膀起伏大
- 打鼾
- 口臭
- 磨牙
- 經常蛀牙
- 扁桃腺增大
- 口乾或嘴唇乾裂
- 晚上有睡眠問題
- 白天嗜睡、疲累
要怎麼解決口呼吸的問題？
口呼吸的治療取決於造成口呼吸的原因，主要分成以下幾種改善方法：
1. 經由專業醫師診斷
以下兩種方式需經由專業醫師診斷開立藥物或手術治療
藥物
- 抗組織胺藥物、鼻噴劑
手術
- 耳鼻喉科醫師諮詢
雖然兒童通常會避免侵入性治療，但有時這是唯一的選擇。若孩子的口呼吸是因為鼻子堵塞吸不到氣或是扁桃體和鼻竇的結構問題，就需要找耳鼻喉科醫生諮詢，進行手術才能改善口呼吸。
2. 居家肌功能訓練
如果孩子的口呼吸是舌頭或嘴巴周圍的肌肉無力所導致，建議使用MRC肌功能訓練矯正器，搭配上白天的鼻呼吸的練習、口腔和舌頭的肌肉訓練，可改善呼吸、舌位、和吞嚥功能。
以下幾種方式在家即可訓練，一天可進行多次
呼吸訓練
- 直立式腹式呼吸
背部挺直坐在椅子上，保持向前看的姿勢，慢慢吸入空氣後，腹部會逐漸隆起，然後再慢慢的吐氣。要注意是腹部隆起而不是胸腔隆起。
- 平躺式腹式呼吸
平躺在地板上，膝蓋彎曲使雙腳貼合地面，雙腿自然分開，慢慢吸入空氣使腹部隆起，可在腹部放置小盒子等物品來觀察腹式呼吸的狀況。
肌功能訓練：訓練嘴唇周圍肌肉
- 拉上、下唇：
用手指分別拉開上唇、下唇，並盡量貼近對側唇並貼緊（類似抿嘴的姿勢）
- 口內含湯匙：
可在湯匙內裝一些小東西（重量可視情況慢慢增加），將湯匙柄含入口內並保持平衡。
- 鈕扣運動：
取一個十元硬幣大小的鈕扣並套上繩子，將鈕扣放在嘴唇和牙齒的中間，此時將嘴唇緊閉，同時手拉繩子將鈕扣向外拉，這時嘴唇需出力緊閉嘴唇才能使鈕扣不被向外拉，需多次練習。而嘴唇會感覺到酸是正常的，透過多次嘴唇出力來抵抗我們手向外拉的力來訓練嘴巴附近的肌肉。
我的孩子好像有口呼吸，該怎麼做？
千萬不要小看口呼吸會帶來的影響，時間久了不但會成為一種難以改掉的習慣，還會導致睡眠障礙、牙齒問題和面部結構變化。
若是懷疑自己孩子有口呼吸的情況，可找專家診斷評估診斷口呼吸，檢查孩子的腺樣體、扁桃體和鼻子是否存在任何可能影響鼻子呼吸的問題，或除了鼻子外，是否還有別的因素存在。盡快解決問題，才能讓自己的寶貝早早脫離口呼吸的魔咒，健健康康的長大！
